Neues Computer-Betriebssystem fährt auf dem Space Shuttle mit
1. April 1997
Ein radikal anderes neues Betriebssystem kontrolliert ein Experiment auf
einer Space Shuttle-Mission Ende März. Das Experiment überprüft
Hydrokulturen, eine Art Pflanzen ohne Erde aufzuziehen, die irgendwann einmal
Sauerstoff und Nahrung für Astronauten bereitstellen könnten. Der Computer,
der das Experiment kontrolliert, läuft unter Debian GNU/Linux
, einem
Betriebssystem, das von einer Gruppe von 200 freiwilligen
Computerprogrammierern, die über das Internet fern-zusammenarbeiten und sich
nie getroffen haben, gebaut wird. Das System hat viele irdische Benutzer
– es kann konventionelle Betriebssystem wie Microsofts
Windows 95
auf persönlichen Rechnern ersetzen. Abweichend von
Gewohnheiten konventioneller Betriebssysteme gibt die Gruppe das System und
seine kompletten Quellen frei weiter. Details sind auf der Website der Gruppe
unter https://www.debian.org/ erhältlich.
Linux ist der modere Nachfolger des Unix-Betriebssystems, das in den Bell
Labs in den 70ern entwickelt wurde
sagte der Leiter des Debian-Projekts
Bruce Perens. Ein finnischer Hochschulstudent – Linus Torvalds
– begann Linux Anfang der 90er, und viele Freiwillige traten ihm bei
und halfen ihm bei der Entwicklung des Systems. Wir vereinigten Linux mit
Freier Software, die von anderen Freiwilligen beigesteuert wurde, um ein
komplettes System aus 800 Software-Paketen zu erstellen. Das Ergebnis
kommuniziert über das Internet, und enthält, kostenfrei, viele normalerweise
teure Programme wie einen Webserver, Computersprachen wie Java, C und C++
und viele andere Programme.
Das Space Shuttle-Experiment wird auf der Mission STS-83 Ende März und Anfang
April fliegen. Sebastian Kuzminsky ist ein Ingenieur, der an dem Computer
arbeitet, der das Experiment steuert und von der Biosciences Corporation
betrieben wird. Kuzminsky sagte: Das Experiment untersucht das Wachstum
von Pflanzen unter Mikrogravitation. Es verwendet einen miniaturisierten 486
PC-kompatiblen Computer, den Ampro CoreModule 4DXi. Debian GNU/Linux wird auf
dieses System anstelle von DOS oder Windows geladen. Die Zerbrechlichkeit und
der Strombedarf von Plattenlaufwerken schlossen diese für dieses Experiment
aus und ein Solid-State Plattenersatz der Firma SanDisk wird stattdessen
verwendet. Das gesamte System verwendet nur 10 Watt
, soviel Elektrizität
wie ein Nachtlicht. Der Computer steuert Wasser und Licht für das
Pflanzenwachstum und sendet Telemetrie und Videos der Pflanzen an die
Bodenstation
, sagte Kuzminsky.
Ausbilder haben sich auch um das Debian GNU/Linux
-System versammelt.
David Teague, ein Computer-Professor an der Western Carolina University sagt,
dass die meisten Labore in unserer Informatikabteilung unter Debian
laufen. Wir verwenden es, um Programmieren, Betriebssysteme,
System-Administration und Webseiten-Design zu unterrichten.
. Schulen, von
der Grundschule bis hin zu Universitäten, verwenden das System, um
kostengünstigen Internet-Zugang für ihre Schüler bereitzustellen.
Die meisten von uns sind Computer-Fachmänner, aber wir erstellen Debian
GNU/Linux als Hobby-Projekt
, sagte Perens, der als Graphikprogrammierer
für Pixar, der Firma die Toy Story
produzierte, arbeitet. Es begann
vor drei Jahren als lockere Zusammenarbeit von 60 Leuten, die sich über das
Internet austauschten, sich aber nie getroffen hatten. Wir waren mit den uns
zur Verfügung stehenden Betriebssystemen, die nicht mit der Entwicklung
unserer Computer-Hardware mitgehalten hatten, unzufrieden. Wir hatten den
Eindruck, dass das Netz so groß geworden war, so dass wir darin eine Gruppe
von freiwilligen Programmierern zusammen bekommen könnten, um Sachen zu
erstellen, die bisher nur von großen Firmen erstellt worden waren. Wir
hofften, dass viele Leute das von uns erstelle System für den ernsthaften
Einsatz verwenden würden, aber wir konnten keine Werbung dafür machen,
abgesehen von einer Webseite und Gesprächen darüber im Internet. Es dauerte
nicht lange für uns Tausende an Benutzern aufzusammeln und die Anzahl der
freiwilligen Mitarbeiter schwoll auf 200 Programmierer aus der ganzen Welt
an. Die Leute entfernten Microsoft von ihren Systemen, um Debian zu
installieren.
Heute hat das System seine eigene gemeinnützige
Organisation, Software in the Public Interest
, abgespalten, um die
weitere Entwicklung zu unterstützen. Die Mitglieder kommen von jedem
Kontinent der Erde.
Wir sind immer noch daran interessiert, weiter Freiwillige
aufzunehmen
, sagte Perens, und wir begrüßen stets neue Benutzer.
An dem System interessierte Leute können mehr über Debian GNU/Linux
auf der Website der Gruppe www.debian.org
lernen. Die Website stellte
freie Downloads des gesamten Systems und Installationsanleitungen bereit.