Groupware tools tend to be relatively complex to maintain because they aggregate multiple tools and have requirements that are not always easy to reconcile in the context of an integrated distribution. Thus there is a long list of groupware that were once available in Debian but have been dropped for lack of maintainers or incompatibility with other (newer) software in Debian. It has been the case of PHPGroupware, eGroupware, and Kolab.

All is not lost though. Many of the features traditionally provided by “groupware” software are increasingly integrated into “standard” software. This is reducing the requirement for specific, specialized groupware software. On the other hand, this usually requires a specific server. More interestingly, Citadel (in the citadel-suite package) and Sogo (in the sogo package) are alternatives that are available in Debian Jessie.

FusionForge è uno strumento di sviluppo collaborativo che affonda le sue radici in SourceForge, un servizio di hosting per progetti di software libero. In generale ha lo stesso approccio basato sul modello standard di sviluppo del software libero. Il software stesso ha continuato a evolversi dopo che il codice di SourceForge è diventato proprietario. I suoi autori originali, la VA Software, hanno deciso di non rilasciare più versioni libere. La stessa cosa è accaduta di nuovo quando il primo fork (GForge) ha seguito la stessa strada. Poiché diverse persone e organizzazioni hanno partecipato allo sviluppo, l'attuale FusionForge include anche funzionalità che si rivolgono a un approccio più tradizionale allo sviluppo, oltre che a progetti non esclusivamente dedicati allo sviluppo del software.

FusionForge può essere visto come un amalgama di diversi strumenti dedicati alla gestione, al tracciamento e alla coordinazione di progetti. Questi strumenti possono più o meno essere classificati in tre famiglie:

Poiché FusionForge si rivolge perlopiù a progetti di sviluppo, integra anche molti strumenti come CVS, Subversion, Git, Bazaar, Darcs, Mercurial e Arch per la gestione del controllo dei sorgenti o «gestione della configurazione» o «controllo di versione»; questo processo ha molti nomi. Questi programmi mantengono una cronologia di tutte le revisioni di tutti i file tracciati (spesso file di codice sorgente) con tutti i cambiamenti che hanno subito e possono incorporare le modifiche quando diversi sviluppatori lavorano simultaneamente sulla stessa parte di un progetto.

La maggior parte di questi strumenti è accessibile, o addirittura gestita, tramite un'interfaccia web con un sistema di permessi molto raffinato e notifiche via posta elettronica di alcuni eventi.