比较软件许可证
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熟悉开源软件的人常常对各类许可证有非常深刻的看法。初学者并不那么关心这些问题，因为他们更关心的是完成手头的任务；并且不了解选择一个 许可证而不是另一个许可证对软件的长期影响（令人疑惑的是，有许多了解许可证细微差别的人对这一问题没什么意见）。
在过去的几年里，许多许可证获得了突出的地位，因为它们使软件作者能够控制他们的作品，而这正是大多数开发人员所希望的。然而没有可见版权 或包含一个开发者许可证的软件仍然很常见。最后一个问题对软件发行者（包括在线发行和制作 CD）来说是相当烦人的——许多许可证都包含一些 常见的错误，使得软件很难发行。
下面列出了一些常见的自由（开源）软件许可证，以及每种许可证的优缺点。仅展示许可证中与讨论相关的部分。此外，许多要点列在“好/坏”标题下， 这些观点的正确与否取决于你的观点。
- GNU 通用公共许可证（GPL）.
摘要： 源代码必须开放；软件可以商用； 衍生作品必须使用相同的许可证
好处： 这是免费（开放）软件使用最多的许可证。 它很好地保护了软件开发人员的权利， 源代码的可用性保证了用户不必担心将来失去支持。
值得商榷之处： 使用GPL发布的软件不能并入商业软件。这是否真 的是坏事取决于你的观点。当有一个解决方案由于许可证冲突而无法使用时， 开发商业软件的人通常会感到沮丧。当然，没有什么可以阻止他们联系作者， 看看他们是否可以购买使用不同许可证的版本。大多数使用GPL发布软件的人 并不认为这些限制是不好的，因为它允许其他人使用和改进软件，同时防止 （出于所有实际目的）其他人在未经允许的情况下从他们的辛勤工作中赚钱。 - 艺术许可证 Artistic License.
摘要：
好处：
值得商榷之处： - BSD 风格许可证.
摘要：二进制文件和源代码必须包含许可证； 广告必须包含许可证中列出的开发人员
GOOD/BAD:公司希望一个可执行文件在不发布源代码的情况下 （可能是免费的）普遍可用时通常喜欢会这个许可证。例如一家公司想要 发布一个图形卡驱动程序。开源倡导者更希望公司发布硬件规范，如果 XFree86 驱动程序的开发是公开的，那么最好的驱动程序就是那些使用 开源源代码编写的驱动程序。公司只会通过发布速度慢且有缺陷的专有驱动 程序来让他们的产品看起来很糟糕。他们可以通过让其他人为他们开发 驱动程序来节省开发成本。
值得商榷之处： 任何人都可以获取源代码，修改它， 然后发布结果而不发布更改。
- 不允许或限制以营利为目的销售软件。
这使得在光盘上分发软件变得困难。
人们经常会犯使用定义不明确的术语这样的错误，如“合理成本”。
最好是简单地使用上面提到的许可证之一，因为它们可以完成相同的任务，
而不必使用这样的短语。
例如，通过允许任何人分发软件，GPL 通过市场力量来降低成本。
如果有人以高利润率出售 CD，不久竞争者就会进入市场，以较低的价格出售。
注：艺术许可证确实使用了“合理复制费”一词，但对该词作了限定， 试图使其不那么含糊。 - 不允许分发软件的修改版本。 这阻碍了某些团体分发软件。 例如，由于 Debian 分发已编译的软件，因此经常需要修改源代码以使其 可编译或使其符合 FSSTND。 但这样做，我们就不能分发它。
- 要求将软件的所有更改报告给作者。
虽然向作者报告更改/改进是一个好主意，这样它们可以更广泛地分发，
但将其作为一个要求可能会导致问题。有多少人知道 5 年后他们会怎么样？
只需将其更改为“软件的任何更改都应报告给作者”。
大多数人都会这么做的。
这一条款通常是为了防止分支项目的发展导致分裂。 历史已经证明，只要对原始代码的开发不停滞， 分支只有在其他力量推动分裂的情况下才会成功。 - 声明软件属于公共领域，但是增加了限制（比如不允许以营利为目的销售）。 要么属于公共领域，要么不属于——没有中间状态。 这样的许可证毫无意义，额外的条件很可能不会在法庭上得到支持。