De modo a instalar Debian GNU/Linux em S/390 ou numa máquina zSeries primeiro tem de iniciar um kernel para o sistema. O mecanismo de arranque para esta plataforma é inerentemente diferente das outros, especialmente dos sistemas do tipo PC: não existe nenhum dispositivo de disquete disponível. Você vai notar outra grande diferença enquanto trabalha nesta plataforma: a maior parte (senão sempre) irá trabalhar remotamente, com a ajuda de um software cliente de sessão como o telnet, ou um browser. Isto é devido à arquitectura especial do sistema onde a consola 3215/3270 é baseada em linhas em vez de baseada em caracteres.

Nesta plataforma Linux corre quer nativamente directamente na máquina, numa chamado LPAR (Partição Lógica) ou numa máquina virtual disponibilizada pelo sistema VM. O meio de arranque depende do modo de execução. Por exemplo, pode utilizar o leitor de cartões virtual de uma máquina virtual, ou arrancar a partir da HMC (Hardware Management Console) de uma LPAR se o HMC e esta opção estiverem disponíveis para si.

Antes de você fazer realmente uma instalação, você tem de percorrer algumas etapas de design e de preparação. A IBM tornou disponível documentação acerca de todo o processo, p.e. como preparar um meio de instalação e como fazer o arranque a partir desse meio. Duplicar a informação aqui não é possível nem necessário. No entanto, nós vamos tentar descrever onde dados específicos de Debian são necessários e onde os pode encontrar. Utilizando ambas as fontes de informação, você tem de preparar a sua máquina e o meio de instalação e antes de poder arrancar a partir dele. Quando vir a mensagem de boas vindas na sua sessão de cliente, volte de novo a este documento para percorrer as etapas de instalação específicas de Debian.

Por favor veja o capítulo 5 do Linux for S/390 Redbook e capítulo 3.2 do Linux for IBM eServer zSeries and S/390: Distributions Redbook acerca de como definir uma LPAR para Linux.

Por favor veja o capítulo 6 do Linux for S/390 Redbook e capítulo 3.1 do Linux for IBM eServer zSeries and S/390: Distributions Redbook em como definir um VM guest para correr Linux.

Tem de copiar todos os ficheiros a partir do subdirectório generic para o seu disco CMS. Assegure-se que transfere kernel.debian e initrd.debian em modo binário com um registo de tamanho fixo de 80 caracteres (especificando no seu cliente de FTP BINARY e LOCSITE FIX 80. parmfile.debian pode ser em formato ASCII ou em EBCDIC. É incluído um script debian.exec como exemplo, o qual irá por os ficheiros na ordem correcta.

Se você não tem uma ligação à Internet (quer directamente quer via uma proxy web) você necessita criar um servidor de instalação local que possa ser acedida a partir do seu S/390. Este servidor mantém todos os pacotes que você quer instalar e tem de os tornar disponíveis utilizando NFS, HTTP ou FTP.

O servidor de instalação necessita copiar a estrutura exacta de directórios a partir de qualquer mirror Debian GNU/Linux mas apenas são necessários os ficheiros de S/390 e independentes de arquitectura. Pode também copiar o conteúdo de todos os CDs de instalação para essa tal estrutura de directórios.