本章將幫助您選擇安裝 Debian 可用的不同媒介。例如，您的電腦上有一個軟碟機，它就可以用來安裝 Debian。這裡有一整章專門用於說明安裝媒介：章 4, 取得系統安裝媒介，並且列出了每種類型的優缺點。當您閱讀那一章的時候，可能要返回來參考本頁。
每當在本手冊中看到"光碟"，它泛指 CD-ROM 和 DVD-ROM。因為從作業系統的角度來看，它們所用的技術是相同的。這套論屏除那些既不屬於 SCSI 也不屬於 IDE/ATAPI 的老式非標準 CD-ROM 光碟機。
一些架構支援透過光碟機的安裝方式。在支援光碟機開機的機器上，您可以完成無軟碟 (floppy-less) 的安裝。即使您的系統不支援從 CD-ROM 開機，您也可以結合其他技術在開機後使用光碟機來安裝系統，請參閱 章 5, 啟動安裝系統。
只要 SRM 控制台能支援相應的控制器，Alpha 上的 SCSI 和 IDE/ATAPI光碟機就能取得支援。這將會把許多附加的控制卡排除在外，但是大多數由製造商提供的內建 IDE 和 SCSI 晶片以及控制卡都應該能夠工作。要想知道您的設備是否被 SRM 控制台支援，請參閱 SRM HOWTO。
您還可以從網路啟動 (boot) 系統。
無磁碟安裝；使用網路從區域網路開機，並使用 NFS 掛載所有的本地檔案系統是另一種選擇。
在安裝了作業系統的核心以後，您可以使用任何一種網路連接方式 (包括安裝完基本系統以後使用 PPP) 透過 FTP 或 HTTP 安裝剩餘的系統。
如果您正在使用其它的類 Unix 系統，也可以用它來安裝 Debian GNU/Linux 而無須本手冊其他部分所描述的 debian-installer 使用方法。這類安裝方法可能對那些因為硬體不支援或機器停產的使用者有用。如果您對此技術感興趣，請直接跳到 節 C.4, "透過 Unix/Linux 系統來安裝 Debian GNU/Linux"。
Debian 開機磁碟包括一個最可能在所有支援的系統上運作的核心。不幸的是，這將產生一個龐大的核心，其中包括許多您的機器不需要的驅動程式 (參考節 8.4, "編譯新核心" 學習如何編譯自己的核心)。在一般狀況下，支援最大範圍內的設備是被期許的，這將使得 Debian 可以在盡可能多的硬體上安裝。
所有 Linux 核心支援的儲存系統也都被開機系統支援。這包括 SCSI 和 IDE 硬碟。但是注意，在許多系統上，SRM 控制台不能從 IDE 驅動器上啟動，而且且 Jensen 不能從軟碟開機。(請參考 http://www.alphalinux.org/faq/FAQ-9.html 以瞭解更多關於從 Jensen 開機的資訊)